Достоинства материнского молока для ребенка первого года жизни несомненны. Но по мере роста малыша требуется введение в его рацион и других продуктов питания и блюд, обозначаемых термином прикорм. Необходимость расширения питания ребенка и дополнения материнского молока другими продуктами обусловлена следующими факторами:
на определенном этапе развития младенцев (начиная с 4–6 месяцев) организму растущего ребенка требуется больше энергии и питательных веществ — одно только женское молоко уже не может обеспечить ими малыша;
для дальнейшего роста и развития ребенка необходимо расширение рациона, в частности, за счет содержащихся в продуктах прикорма растительного белка, различных групп углеводов, растительных масел, микроэлементов;
важны своевременная тренировка и развитие пищеварительной системы, жевательного аппарата и стимуляция моторной активности кишечника детей.